Dans cette belle collection de vulgarisation, Marie-Laure Chaieb, spécialiste du nouveau docteur de l’Église (2022), a choisi 12 textes du Contre les hérésies qu’elle présente, commente et conclut, avant un bref glossaire final. Ordonnés selon une progression propre à faciliter leur compréhension (p. 18), les extraits de l’œuvre d’Irénée (v. 130- ?) font en effet découvrir sa théologie et son actualité, en traitant au passage les grands concepts qu’on cite habituellement (l’accoutumance, la récapitulation, la tradition...). Très pédagogique, la méthode offre la plupart du temps un texte substantiel dont les fils sont isolés pour mieux comprendre la pensée. Ainsi, le chapitre 3 sur la gloire de Dieu, après la citation du Contre les hérésies IV, 20, 7, se décline comme suit : « le Fils révélateur du Père », la « vision de Dieu », « la symphonie du salut ». Le chapitre 11, « Ève et Marie, Marie et Ève », fait exception, car il part de deux passages de Lumen gentium (Irénée est le deuxième père le plus cité par Vatican II) pour montrer comment Marie dénoue les nœuds (Contre les hérésies III, 22, 4) et ouvre la voie à la multitude par sa propre obéissance. La conclusion revient sur le danger gnostique aujourd’hui et indique que la vision de l’homme d’Irénée, sa vision de Dieu, sa vision de la relation de l’Église au monde « ont été de puissants arguments pour le déclarer docteur de l’Église » (p. 164), sans compter son exemplarité, car, « s’il y a des sirènes, loin de se boucher les oreilles, Irénée a cherché à comprendre pourquoi leur chant est si séduisant » (p. 160). Une belle initiation à la théologie et à la spiritualité qui donne le goût de (re)lire l’œuvre entière.