Comment la vie consacrée peut-elle rencontrer ce qu’il y a de meilleur dans nos sociétés et nos cultures ? Peut-on percevoir, dans chacun des traits de son visage, de vraies chances d’actualité, de présence, d’action, d’influence ? Ce regard neuf, modèle de tradition vivante, l’auteur nous l’offre pour son jubilé religieux, dans ce recueil de travaux élaborés en des contrées très diverses, durant bien des années. L’angle de vue demeure celui de l’Amérique latine, et singulièrement du Brésil, mais la vie religieuse européenne s’y trouve particulièrement interpellée. Renonçant aux anecdotes comme aux constructions savantes, le Père Azevedo veut articuler les grandes questions qu’a dû affronter, après le Concile, « la vie religieuse consacrée, apostolique et active ». Les trois parties de l’ouvrage nous conduisent ainsi de la vocation à la consécration, de la consécration à la mission (en passant par la communauté), de la mission à la spiritualité, bref, des fondements les plus originels aux conditions de l’avenir. Le récent Synode sur la vie consacrée et sa mission vient de montrer l’urgence d’une réflexion ainsi centrée sur l’inculturation de l’Évangile et la présence aux pauvres d’aujourd’hui.