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La vie religieuse apostolique comme vie ecclésiale

Les réflexions qui vont suivre tâchent de tirer quelques conséquences de la doctrine de Vatican II au sujet de la vie religieuse, surtout apostolique. Il n’est sans doute pas inutile de rappeler d’abord ce principe majeur de Lumen gentium selon lequel l’état religieux, « s’il ne concerne pas la structure hiérarchique de l’Église, appartient cependant à sa vie et à sa sainteté [1] ». À l’encontre des théologies qui font s’exclure ou se confondre la nature sacramentelle de l’Église et la vie religieuse, on ne pouvait mieux dire que celle-ci apparaît comme un fruit de celle-là. Une telle affirmation représente, pour la vie religieuse postconciliaire, un nouveau fondement, comme nous essayerons de l’indiquer. Pour guider ce travail, nous allons nous inspirer du document majeur du Concile, sa magna charta, la constitution dogmatique Lumen gentium (21 novembre 1964). On trouve certes (...)