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L’abbé d’hier et d’aujourd’hui

L’abbé tient, dans la règle de saint Benoît, une place prépondérante. Des 73 chapitres qui la composent, deux lui sont entièrement consacrés, et 53 autres en font mention, dont l’un jusqu’à 13 fois. Il est le pivot de l’entreprise monastique, puisque son rôle rappelle celui du Christ entre Dieu et les hommes. « On croit en effet qu’il remplit le rôle du Christ dans le monastère, quand on l’appelle de son nom même, l’apôtre affirmant : Vous avez reçu l’esprit d’adoption des fils, dans lequel nous crions : Abba, Père [1] ». Une vision de foi Une telle expression fait choc, surtout aujourd’hui. Aussi faut-il l’entendre correctement. « Exercer les fonctions du Christ (Christi agere vices) » (2, 2), qu’est-ce ? C’est sans doute être « supérieur (major, prior) » (2, 1 ; 20, 5), « père (abbas) » (2, 1), « maître (magister) » (2, 24) et même « seigneur (dominus) » (63, 13). Mais c’est (...)