Les Éditions du Carmel poursuivent leur collection destinée à accompagner celui qui s’aventure pour une retraite en solo. L’A. de cet ouvrage, prêtre de la Société Jean-Marie Vianney, recteur du Séminaire pontifical français à Rome depuis 2017 après une longue expérience de formateur d’une vingtaine d’années dans les séminaires d’Ars, puis de Toulouse, est un bon connaisseur du message du curé d’Ars pour les prêtres et pour tout baptisé qui désire approfondir sa confiance en Dieu. Ce volume 13 présente la figure bien connue de saint Jean-Marie Vianney, le saint curé connu plus par le nom de ce village des Dombes que par son nom propre. Connu aussi par son ministère de confesseur infatigable, il a accueilli un nombre incroyable de pèlerins et de pénitents, à tel point que saint Jean-Paul II l’a appelé le martyr du confessionnal. À la différence de nombreux auteurs spirituels, le curé d’Ars n’a rien écrit lui-même. Le retraitant est donc appelé à faire un chemin spirituel en se laissant guider par la parole des témoins, ainsi que par des manières d’être et des actions observées chez lui. Encore aujourd’hui, le saint curé d’Ars accompagne sur le chemin du Ciel tout disciple du Christ, comme il le proposait au petit berger Antoine à son arrivée au village en 1818. Il stimule le retraitant dans sa foi, il lui fait découvrir les trésors cachés de la prière silencieuse et des sacrements et le lance sur le chemin de la charité pour être à Dieu tout entier. Par des images simples et fortes – nous n’en retiendrons qu’une seule ici – il ne fait que réécrire l’histoire du salut : L’homme était créé pour le ciel. Le démon a brisé l’échelle qui y conduisait. Notre Seigneur, par sa Passion, nous en a reformé une autre… La très sainte Vierge est en haut de l’échelle, qui la tient à deux mains (p. 209). Puissent ces petites phrases prononcées un jour par le curé d’Ars et faciles à actualiser, permettre aux retraitants d’aujourd’hui, pour qui saint Jean-Marie Vianney prie, de progresser dans leur intimité avec Dieu et d’avancer dans leur vie chrétienne (p. 6).